Historia del Siglo XIX en Colombia

Tanto Melo como Nieto, presidentes de breve duración por las razones descritas, debido a la inclinación intelectual que mostraron y su afinidad por las ideas modernas en Europa, contribuyeron al ingreso de corrientes renovadoras que llegaron a sembrar acciones de cambio para salir de la estructura colonial que aún persistia en la conducta de los grupos criollos cercanos al poder que apuntalaban la República Señorial. Melo, como proteccionista aliado de los artesanos, y Nieto como federalista, reclamando autonomía para las regiones; ya desde el segundo Gobierno de Santander, después del exilio (1832/36) había propuesto un cambio del orden territorial en ese sentido. Los dos pertenecieron a la masonería. Ambos, Melo y Nieto, por diferentes vías de contactos, se acercaron al socialismo utópico francés y nutrieron sus idearios para la acción política. Ese mismo socialismo utópico había nutrido al hombre más preclaro, correcto y justo de la mitad del siglo XIX, Manuel Murillo Toro, dos veces presidente en el periodo del Olimpo Radical.